הילד שלכם הוא אזרח אמריקאי? נהדר. עכשיו רק נשאר לחדש לו דרכון. נשמע פשוט, נכון? אז זהו, שלא. מדובר באחד התהליכים הכי טרחניים של הממשל האמריקאי – במיוחד כשמדובר בקטינים. לא משנה כמה מתוק הוא נראה בתמונה, עבור מחלקת המדינה הוא פשוט קובץ חסר חתימה שדורש טיפול מיוחד.
אז למה זה כל כך מסובך? ולמה כל כך הרבה הורים מגלים את זה רק שבוע לפני הטיסה?
הדרכון של ילדים תקף רק ל-5 שנים – וכמובן שהוא נגמר בדיוק כשצריך לטוס
בזמן שמבוגרים נהנים מדרכון ל-10 שנים, אצל ילדים המצב שונה. כל ילד אמריקאי מתחת לגיל 16 מקבל דרכון לתקופה של חמש שנים בלבד – כי הרי בגיל הזה הם משנים פרצוף כל שבועיים. נשמע הגיוני, אבל זה אומר שאתם צריכים לזכור לחדש אותו בתדירות כפולה – מה שבדרך כלל לא קורה.
למעשה לא מדובר בחידוש, אלא בהנפקה מחדש
הפתעה: כל דרכון לילד מתחת לגיל 16 נחשב חדש, לא חידוש. כלומר: לא משנה אם זה הדרכון הראשון או השביעי – כל פעם תצטרכו למלא טופס DS-11, להגיע פיזית לראיון, ולהביא את שני ההורים או הסבר מסודר למה אחד מהם לא בא.
מה צריך להביא? יותר ממה שחשבתם
- טופס DS-11 מלא (ולא חתום מראש!)
- הדרכון הקודם של הילד
- תעודת לידה אמריקאית או אישור אזרחות
- שני ההורים פיזית – עם תעודות מזהות
- תמונת פספורט עדכנית של הילד לפי תקן אמריקאי
- תשלום אגרה – בסך 135 דולר
- ואם רק הורה אחד מגיע – טופס הסכמה (DS-3053) חתום נוטריונית + צילום תעודה של ההורה השני
וכן, אם הילד צורח בזמן הצילום – תאלצו לצלם מחדש. זו לא תמונת מחזור, זו תמונה רשמית של ממשלת ארה"ב.
ומה קורה כשיש סיבוכים?
- אחד ההורים לא זמין? תצטרכו להוכיח זאת.
- הילד שינה שם? צרפו את כל האישורים.
- אתם לא בטוחים אם הילד בכלל אזרח? כדאי לבדוק את זה לפני שתשלחו טפסים.
תקלות נפוצות כוללות חתימה בטופס במקום הלא נכון (רק מול נציג!), תמונה לא תקנית (עם צעצוע ביד או חיוך רחב מדי), או חסרון של מסמך מפתח כמו תעודת אזרחות שלא מוצאים מאז המעבר דירה.
שאלות קבועות – עם תשובות חד-משמעיות
- חייבים ששני ההורים יבואו?
כן, אלא אם יש טופס נוטריוני מסודר מההורה השני או פסק דין שמסביר את ההיעדרות. - אפשר לחדש לילד אונליין?
ממש לא. ילדים עד גיל 16 חייבים להגיע פיזית לראיון. - כמה זמן זה לוקח?
בערך 6-8 שבועות – אבל אל תבנו על זה אם שכחתם לצרף את הבול הנכון או טעיתם באות אחת בשם. - הילד גר איתי בישראל. איפה מגישים?
בשגרירות ארה"ב בירושלים או בקונסוליה בתל אביב – אחרי קביעת תור מראש. - למה כל כך הרבה מסמכים לילד קטן?
כי הממשל האמריקאי מאוד לא רוצה שתחטפו אותו… אפילו אם זה הילד שלכם.
הזמן לא בצד שלכם – במיוחד לפני חופשת הקיץ
בחודשי הקיץ ולקראת חגים אמריקאיים, התורים לשגרירות מתארכים בצורה ביזארית. לכן, אם אתם אפילו שוקלים לטוס – תבדקו עכשיו מה מצב הדרכון של הילד. אל תחכו לרגע האחרון, אחרת תאלצו להגיש בקשה דחופה לדרכון חרום.
אז איך יוצאים מזה בשלום?
פה בדיוק נכנסים לתמונה מומחים כמו American Docs. הם יודעים לא רק למלא את הטפסים נכון, אלא גם איך להוציא תור בזמן, לוודא שהתמונה עומדת בתקן, ושלא חסר אישור אקראי מ-2003 שמישהו שכח שהוא קיים. מה שלקוח ממוצע עושה בשלושה שבועות והתנצלות אחת מול הפקיד, הם עושים ביום.
המסקנה – זה אולי דרכון של ילד, אבל מדובר בבירוקרטיה של מבוגר
המערכת האמריקאית לא עושה הנחות לאף אחד – גם לא לילדים מתחת לגובה מטר. אז אם אתם רוצים לחדש דרכון בלי דרמות, דאגו להבין את התהליך מראש, להיערך בהתאם, ואם אפשר – להיעזר באנשים שכבר עשו את זה מאות פעמים.
כי בסוף, מי שמחזיק דרכון אמריקאי קטן ביד – זוכה לא רק לסטטוס, אלא גם לשקט נפשי. עד הפעם הבאה.